Ну вот этим вопросом она, кажется, в последний раз всерьез задавалась перед первой поездкой в Хогвартс. Алиса вертелась перед зеркалом аки балерина из музыкальной шкатулки. Только вместо белой пачки и нежно-розовых пуантов, совсем не волшебное стекло отражало бурые вельветовые бриджи, бордовую льняную рубашку и кеды, своей высотой больше напоминающие сапоги. Выглядело диковато. Но вот достаточно ли...может еще чего-нибудь ядовито-зелененького добавить? На уроках магловедения у нее все время складывалось впечатление, что маглы изобретают новое с какой-то космической скоростью. Будь то мобильные телефоны, сначала уменьшившиеся от размера кирпича до еле заметного на ладони гаджета, а потом словно раскатанные скалкой и обрезанные в ровные прямоугольные блинчики, или машины...о, не стоит даже говорить про машины, метла хотя бы не варьировались в  количестве седоков и наличии откидного верха. Так вот, их мода тоже все время умудрялась улетать шагов на пятнадцать вперед от магической. На самом деле это вызывало зависть. Когда перед ней вставал выбор в одежде для приличного места, выбор стоял между мантией и мантией с бунтарски завернутыми рукавами. А тут каждый месяц весь социум менял цветовую гамму, тип материи, прически...
Колокольчик на входной двери внизу зазвенел, и девушка нервно выдрала себя из мира внутренних монологов. Быть болтливой в собственной голове оказалось еще хуже чем наяву... Так, ладно, переодеваться времени нет, а Люси все равно тебя засмеет. Нет, погодите, она же слишком милая. А жаль, хоть какую бы улыбку вытащить на это бледное лицо. Решительным жестом ведьма под прикрытием ухватила черные квадратные очки с нулевыми стеклами. Ее гордость и секретное оружие. Если она заслужила свою оценку по предмету, то такие штуки должны моментально распределять тебя в удивительный по своей размытости класс "хипстеров". И все огрехи автоматически относятся в категорию "индивидуальный стиль". Так, теперь рюкзак и вперед! И не забывай улыбаться, это должен быть хороший день.
- Люси! Привеееет, - Алиса вцепилась в перила, подавившись словами "как дела". Оказывается она продумала все, кроме того, что нужно говорить в начале супершикарного дня. Так держать, умница.
- Ты же не долго ждешь, правда? Хочешь чаю? - она с налету повисла у подруги на шее и, не теряя драгоценную инерцию, выпихнула их обеих за дверь.
- Тогда зайдем в кафе по дороге, как думаешь, "Старбакс" нам подойдет?
Хитрая улыбка выползла на ее и без того "лисью" физиономию.  Ну, давай, догадывайся что для тебя приготовила любимая подруга. Только бы теперь все не запороть. Она почти испугалась, что вот сейчас Люси догадается, а потом...ну...ну не известно, у них не удастся открыть проход за "Дырявым Котлом". Или Алиса забудет дорогу. Или сегодня субботник, и все закрыто. Но сегодня нужен хороший день! Потому что тщательно прорисованный маршрут у нее в  кармане. И еще потому что все-таки сегодня понедельник.

Когда она впервые узнала про Люси и Рейнера, точнее про конец их истории, она к своему стыду лишилась дара речи. К стыду, но, может, к счастью. Потому что тогда Алиса просто смогла обнять подругу и показать ей свое искреннее сочувствие не ляпнув ничего, что ухудшило бы ситуацию. При том, что в ее репертуаре до сих пор было много гениальных фраз. Вот например жемчужины коллекции:
1. лаконичное "да забей"
2. глубокомысленное "он тебя не стоит"
3. элегантное и воодушевляющее "мы найдем тебе и получше"
4. и наконец вершина всего этого: "пфф, да у тебя еще миллион разных будет!" (это человеку, который мечтал о счастливой семейной жизни с потерянным парнем)
5. эт сетера, эт сетера
Помимо этого на языке вертелось еще масса крайне лестных комментариев в адрес самого бывшего. Алиса вроде как была с ним в нормальных отношениях все это время, но сейчас с радостью швырнула бы несбывшуюся дружбу ему в чересчур смазливую морду, после этого подправив картинку еще парой-тройкой крепких, даже не неприличных, но довольно точных эпитетов. Пусть жует и не давится... Зла не хватало. Когда-нибудь по здравом размышлении она может и поймет даже Рейнара. В конце концов он, кажется, пытался поступить благородно. Так облажался ты, король серпентария! Злость не была ее любимой чертой, более того, она осуждала ее и в людях, и в себе. Но с этой эмоцией было сложно бороться, особенно в начале. Единственным выходом было сфокусироваться на Люси и ее проблемах, а не на собственных sympathy pains. Да и любила эта милая, добрая девчонка того прид...парня за что-то. Так что в ее собственной агрессии не было толка и, возможно, правды тоже.
Но вернемся к нашим Люси. Единственная представительница сейчас смотрела на нее с уставшей удивительно взрослой улыбкой. Естественно Алиса была уверена, что подруга похудела и осунулась.  Естественно она казалась Лис бледной как тень. И, очевидно, еле держалась на ногах. На самом деле все это было на приличной дистанции от реальности. Но вот то, что Люси устала было фактом.
- Кофе подойдет.
Она же улыбнулась! Дааааа, Лиска, дааааа, выйдет из тебя толк в жизни!
- Как у тебя дела? Произошло что-то очень хорошее?
- Ага, у тебя сова наконец-то починилась.
Алиса хищно ухмыльнулась. Ну не могла она не ввернуть шпильку относительно горы неотвеченных писем.
- Так что ты задумала? Мне стоит паниковать?
- Нененене, все совершенно мирно, мило и очень безобидно, - произнесла она таким очаровательным тоном, что никаких сомнений в искусственности ее слов не возникало.
- Для начала мы просто...а-а-а, иди за мной!
Их дом находился на втором этаже над "Дырявым Котлом", но дверь у заведения была отдельная. В первую очередь потому, что по утрам семейство Лонгботтомов любило пить чай в уютных домашних комбинезонах (которые ничего не понимающие плебеи называют пижамой, хотя это ДОМАШНИЕ КОМБИНЕЗОНЫ), а посетителям не всегда было комфортно делить столик с парой хихикающих девочек и героем прошлого десятилетия  в разноцветном плюше. Так что Алиса, крепко ухватив подругу за лапу, потащила ее в соседнюю дверь, через зал и на задний двор к кирпичной стене. О, как она в детстве запоминала нужные кирпичи... Ностальгия штука вредная, особенно когда ты не один. И еще более особенно, когда ты рассказывал кому-то милую историю из детства уже десять раз. Поэтому она благоразумно закрыла рот (просто день побед!). И стукнула палочкой по нужным местам.
Лондон, приветливо подмигнул им единственным глазом.
Город магглов был интереснее. Может потому, что он был в десять тысяч раз больше, чем Косой переулок. Может потому, что это были магглы. Не понятно. Но с самого детства маленькая глазастая волшебница... Так, опять? Да где тут кнопка выключения звука?
Вырулив на большую красивую улицу Алиса развернула...пергамент...с картой и принялась старательно его изучать. Она же даже на всякий случай проходила по маршруту вчера.
- Ага, тут собственно пока один поворот. И он, - она перевернула карту вниз ногами, -налево.
-Супер! В смысле, пошли.
Вот они топали по прямой, ожидая пока врежутся в табличку кофейни, и должен был начаться приятный разговор. Начаться, видимо, банально.
- Чего делала последние дни? Чего планируешь делать с завтрашнего дня. Я рассчитываю услышать о чем-то разительно контрастном, смекаешь?  - ооо, капитан Джек Воробей. Спасибо Люси, она знала обо всех его приключениях. Люси с ее шикарными фильмами и тонной комиксов. Когда-нибудь она осуществит свою мечту и будет жить прямо тут. Это, кажется  был единственный человек из ее знакомых, у кого бы хватило решимости на такую смену образа жизни.
- Да, вот, я тут поменяла немного финансов, кофе нам сегодня покупаешь ты.
Она гордо вручила подруге свеженькие фунты и горстку мелочи. Возиться с монетами всегда было и развлечением и экзаменом в одном. Странные все-таки это люди, ну почему монетка номиналом в 50 пенсов больше монетки в фунт? А монетка в двадцать даже не круглая? С этим можно было играться вечно.

Да что с ней?! Алиса кровожадно ущипнула Люси за руку. Ведет себя как... Рассеяная, чесс слово, как будто.. Как будто ее только что жестоко бросил парень. А, ну да.
Ох, Алиска, не быть тебе психотерапевтом. Как там тетя Гермиона говорила? Эмоциональный диапазон как у зубочистки. Нет, скорее даже как у спички, в данном случае. Ладно, хватит метафорики, пора пить кофей.
- Алиса меня зовут, и я буду карамельный капуччино толл, - улыбнулась Люси, показывая, что все у них прекрасно и так будет и дальше. Они в прекрасной
неволшебной стране, где нет места всяким там Рейнерам. Действительно, кто может испортить им настроение в мире магглов? Это же мир магглов. Как в сказках, все дела.
Девушка за прилавком протянула чек, и Люси, капитулировав перед некруглой суммой, свалила в ладони продавщицы все монеты разом. Та удивленно приподняла бровь, но, не прекращая улыбаться отобрала нужные монетки. Вот проблема, с которой часто приходилось сталкиваться: вели себя волшебники как сущие туристы из далекого-далека, но иностранный акцент подделать ни у кого ни таланта не хватало, ни осторожности.
Она и не заметила, как быстро был сварен кофе, пытаясь оторвать глаза от такого разнообразия машин со всеми мыслимыми функциями, которые могли понадобиться в приготовлении напитков. И только представить себе, что там все приводится в движение горсткой рычагов и трубок... Наверное. А может шестеренок. И никакой тебе магии. Просто какой-то человек спаял в нужном порядке пару сотен деталей, почитывая умные книжки, и вот! Оно готовит им кофе.
Кстати, отличный. Опорожнив в чашку три пакетика сахара, уже чувствующая себя толстой Алиса ухнулась на диванчик напротив подруги. Давай, пееей, начинай улыбаться щщщщас же!
- Паззлы зло, - почти на автомате выдала она, пытаясь через окно построить их дальнейший маршрут.
- А воображаемые тем более. Ты бы еще сказала, что крестиком вышивать учишься.
Тем более он же поест половину деталек и заработает несварение. И технику разобранную Люси придется куда-то спрятать. И комиксы... Да, за каждый подранный лист Алиса будет расплачиваться очень и очень жестоко... Еще немного и ее идея начнет казаться совсем идиотской, нужно срочно перестать загоняться. Все будет хорошо. Она придумала классную вещь и Люси посчитает так же. Ну... Может не сразу. В худшем случае через пару лет.
- Как мои дела? Да как обычно, пытаюсь что-нибудь почитать. Кстати, если есть советы, можем потом как-нибудь заглянуть в Waterstones!
Самый большой книжный Лондона. Да, вот это была бы плюшка из плюшек, но не потащатся же они туда с клеткой, в конце концов.
- Ну чего там твой кофе? У меня просто шикарная смесь калорий и гормона счастья получилась.
Разговор как корабль над рифами, старательно огибал все темы, хоть отдаленно связанные с Рейнером. В список табу таким образом попадала куча всего интересного, включая квиддич, Хогвартс во всех его проявлениях, политику, магию как таковую и, как ни странно, чай. Что оставалось? Правильно, кофе и магглы.