Вайла с безмятежной сладостью ухмыльнулась своему отражению в зеркале фешенебельного гостиничного номера, наведя марафет, призванный сбить Нотта с ног безо всякой магии, точнее, с магией женской, с которой не сравнится никакое волшебство. Она же не домашняя клуша, которая, заполучив своего мужчину в свои цепкие коготочки, расслабится и перестанет быть собой. Они не созданы для мирных и нежных отношений, сколько они раз готовы были перегрызть друг другу глотки с тех пор, как Даррелл предложил ей к нему переехать? Зато у них и способ примирения из тех, к которому хотелось прибегать как можно чаще, сколько бы его неудачник братец не цедил, что они, извращенцы, достали его.
Разумеется, ему не нравилось делить внимание брата с какой-то там бабой, но Дар ясно дал понять Нильсу, что ему придется это сделать и утереть свой нос. Любви к Вайолетт Нилу тот разговор не прибавил, так что он не возражал, когда «сладкая» парочка отправилась в длительное путешествие, начав его с Европы и закончив на родине отца Вайолетт. Которому, к слову, она успела представить не только себя, но и Даррелла. Почему бы нет, ведь сама она уже привыкла к обществу родителей Дара, семейные ужины в их семье принято было проводить в полном составе, и Вайле это даже пришлось по душе.
Их с Ником посидеть вот так, относительно мирно, было не загнать, да и нотации Кимберли вызывали в ней желание закатить глаза и побыстрее откланяться. Дафна была не такой. Приветливая, но истинная леди, безо всяких соплей и попыток показать детские фотографии близнецов на горшке. И Теодор, при виде которого сразу становится ясно, в кого Дар пошел своей статью. Вежливый и вполне дружелюбный к тем, кто этого достоин, аристократичный мужчина, который вполне импонировал Вай.
Но вернемся в киевское путешествие, куда ребята отправились в погожие зимние дни, будто назло всем тем, кто предпочитает банальные морские курорты в летнее время. Странная и незнакомая архитектура, запахи города, да все, чем этот новый для нее город пропитан. Пожалуй, в его бешеном темпе мог бы растеряться даже Нотт. Но, спасибо предусмотрительности Дэна, он составил им небольшой список того, как не чувствовать здесь себя совсем чужаками. Киев не производил впечатление магического города, но было в нем что-то затягивающее, что заставляло не пожалеть о том, что они заявились на другой конец света, чтобы и его перевернуть своим появлением.
Даже в марте здесь еще холодно. Они на каждом шагу забредали в кафе, пили глинтвейн, и без того ощущая себя пьяными от новых впечатлений. Обращались к прохожим с просьбой, больше смахивающей на требования, их сфотографировать и истоптали все ноги, бродя по улочкам города, сплетали пальцы, не сговариваясь с таким видом, словно вовсе это и не ванильный жест. К своему изумлению, много смеялись и подшучивали друг на другом, а вечерами она куталась в шарф Дара, не потому, что не захватила свой, а потому, что ей так нравилось, и ей чертовски приятно было хотя бы от самой себя этого не скрывать. То, сколько раз они штурмовали кинотеатры, не стоит и упоминаний, выбирая фильмы под свое романтическое настроение. Пожары, убийства, маньяки и жестокие расправы входили в их интересы.
В тот день они, как уже у них повелось, не стали валяться в гостинице, а, отгоняя остатки сна, заботливо вытолкали друг друга на улицу. Глупый музейный смотритель пытался испортить им лафу, сообщив, что выставка давно прикрыта, но, можно подумать, такие мелочи их останавливали. Не Колизей, конечно, но они пошли на принцип, и, если бы были чуть добрее к людям, пожелали бы смотрителю скорейшего выздоровления.
Вайла ощущала себя окрыленной, а Даррелл пребывал в столь воодушевленном настроении, что даже отпустил одного паренька на все четыре стороны, правда, после того, как немного поколдовал над его памятью и довел его до заикания. Это был такой прекрасный сюрприз. Ведь прекрасно знает, негодник, как его девушку заводят его "добрые дела".
Вайла жмурилась, подставив лицо под проглянувшее из-за пасмурного неба заходящее солнце, усмехнувшись своим мыслям. Не выбрать ли поздравительную открытку для Ника с какой-нибудь надписью на украинском? Будем забавно, если учесть, что он ни черта не поймет. Почему она вспомнила о брате? Может потому, что, когда забегала к Кимберли и Вай перед их с Даром отъездом, заметила, что Николас выглядит как-то иначе, до такой степени, что у нее даже не повернулся язык назвать его Ники. Но, когда он процедил ей сквозь зубы, чтобы та просветила его, что за Роксана Уизли, о которой вещает ему Эрик, она блаженно хмыкнула, удовлетворенно заметив, что братец взялся за ум.
Она была так поглощена своими заботами о том, какое лучше прихватить платье и стоит ли Киев того, чтобы щеголять по нему в украшениях, что даже не приняла слова Ника всерьез. И даже сбивчивые слова Эрика о том, что ему сильно заехали мячом по тыковке не убедили ее в том, что все серьезно. Она только надменно заявила, что Нику давно не мешало поставить на место мозги. Так к чему это она? Может, к письму от младшего брата, которое сиротливо валяется в номере, потому, что ей не хотелось портить себе на строение его занудством?
Когда они добрались до гостиницы, Вайла, игриво устроившись на коленях у Дара, открыла это злосчастное письмо, приготовившись посмеяться от души над домашними новостями и очередными странностями Ника. Но прочитанное заставило ее сначала нахмуриться, а потом медленно поджать губы, встав на ноги и задумчиво накрутив на палец локон кудрей. Забрав письмо из рук девушки и пробежавшись по нему взглядом, Даррелл перевёл на ней взгляд, слегка выгнув бровь, а она, шумно выдохнув, заговорила.
Ерунда, уверена, Эрик преувеличивает. Просто ему не нравится этот тип, правда, мне он тоже уже не нравится. Ну и учудила матушка на старости лет. Не беспокойся, я разберусь с этим недоразумением, придется сгонять туда. Я быстро, но уверена, ты успеешь соскучиться, а я постараюсь себя хорошо вести. Зато вообрази, как обрадуется твой брат, что «эта докучливая стерва» не будет мешать вашей слезной встрече.
Вайолетт спешно собирается, наскоро накатав письмо Нику, которого ее сова могла из-под земли достать, раздосадованная тем, что им не дали спокойно отдохнуть, хотя, откровенно говоря, им давно пора взяться за что-то более уместное, чем отдых, вроде работы, но кто бы мог их направить на истинный путь, когда им нравится свой, такой неправильный и даже порочный.
Вайолетт и не думает просить Дара ехать с ней потому, что на следующий день с ними собирался потусоваться Нильс, которого, очевидно, Скорпиус со своей рыжей, достали еще больше, чем их созерцание. Что же, может, и лучше, что она не будет мешать их компании.
Продолжительно и многообещающе поцеловав своего парня, Вайла нехотя отправилась в дорогу, готовая трансгрессировать в укромном уголке города. Что за чушь пришла Эрику на ум? Любовник Кимберли, большего бреда она не слышала. Николас не узнает никого вокруг, где-то шляется и не особо привечает Роксану. Хоть какие-то приятные новости.
Но что же заставило Вайолетт так подскочить с насиженного места? Заверение Ника, что этот любовничек применил на нем круциатус, а матушка и носом не повела. Вайле не очень-то в это верилось, младший у них рос большим фантазером. Оказавшись на пороге некогда родного дома, от которого она успела отвыкнуть, Вайолетт решительно застучала каблучками в строну гостиной, из которой доносилась прямо-таки дьявольская музыка. То, что она увидела, брезгливо разгоняя от своего достойного лучшего носика сигаретный смог, заставило выпасть в осадок даже виды видавшую Вайлу. Гориллоподобный мужик самого деревенского типа, в стильном плаще пожирателя смерти, которое шло ему, как корове седло, что-то напевал себе под нос, оживившись, при появлении Вайлы. Он слишком прытко для своего телосложения поднялся на ноги и глумливо развел руки в стороны, готовый поймать ее в объятия.
Во, доча пришла. Ну иди сюда, знакомиться будем.
Сначала проспись, убогий. Какого Мерлина ты забыл в моем доме? Что тут устроил за срач? И если ты хоть пальцем тронул моего брата…
Разумеется, этого Вайла не произнесла вслух и лукаво улыбнулась этому отродью, даже не оборачиваясь стук двери - Ким, наверное, или Эрик. Следует держать лицо. Она даже немного обиженно складывает губки бантиком и выглядит такой смиренной, что можно подавиться ее обликом. Ну это ничего, ему ведь еще предстоит поплясать.
Это все, конечно, жутко мило, но ты не просветишь меня, где Эрик? И, желательно, Ким.
Кимберли наверху, ух и задница же у нее, я тебе скажу, зачетная. Твоя тоже ничего. А хрен его знает, где этот сопляк. Я вышвырнул его из дома, только сначала отделал так, что его не узнает родная мамаша. Ты хотела что-то мне сказать? По глазам вижу, хочешь.