RE:WIND |
|
|
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Время и место:
22 декабря 2023 г., Хогвартс-экспресс.Действующие лица:
Энди Вуд, Хейли МакФарлейн.События:
Всегда есть те, у кого все не как у людей. Зачем, например, начинать общение с банального «Привет», когда можно просто "свалиться на голову", и сделать это даже не в гостиной родного факультета, а в поезде, на который вот-вот нападут. А дальше, как пойдет. К чему банальные схемы знакомств, когда можно сразу оказаться в самом пекле событий?
Хейли шла по узким коридорам Хогвартс-экспресса в поисках пустого купе, раздумывая над тем, как так получилось, что обычная шумная и веселая поездка отчего-то сегодня не радовала ее настолько, что она избегала полных купе, отчего-то сейчас совсем не желая общества сокурсников или друзей. Ведь казалось бы, что такого? Они едут домой, скоро Рождество, и даже в расшатанном в последнее время магическом мире все более менее спокойно, не считая того, о чем написали в газетах в начале декабря. Атмосфера праздничная, почти из каждого купе слышатся восторженные голоса, так чего же ей не сидится там же?
Неужели ее не радует поездка домой? Нет, это не так. Ну да, родители в этом году якобы опять застряли где-то в Австралии, на череде очередных светских приемов со спонсорами квиддичной команды отца, но разве ей привыкать? Ей пятнадцать, а она может по пальцам пересчитать те праздники, которые она провела вместе с вечно занятыми родителями. Дома уже наверняка, стоит елка, основание которой завалено десятком уже присланных четой Макфарлейнов подарков для любимой дочери, которые по их мнению могли искупить пустующие стулья за праздничным столом. Но ведь так было всегда, разве это могло ее так расстроить? Тем более она знает, что родители ее любят, просто любовь и время иногда совершенно несочетаемые вещи. Да она уже и привыкла. Тем более что дома дед, который не даст ей чувствовать себя брошенной родителями, а еще Сет, который в отличие от них всегда умел находить на нее время и обещал показаться у нее дома сразу по ее приезду. При мысли о брате, внутри снова зашевелились, неприятным холодком пробегая по спине, ей одной известные страхи. К этому она тоже привыкла. С тех пор, прошло несколько лет, а она так и не научилась не бояться за брата, хотя при нем делала почти искреннюю улыбку, чтобы он не дай Мерлин не понял, что она чувствует на самом деле. Он ведь никогда бы не позволил себя жалеть и страхов ее не простил бы, ни себе, ни ей. Ей наверное, было бы проще если бы она боялась его, а не за него. Но такое не выбирают, и то, что он не такой, как все, не пугало ее ни тогда, ни сейчас, он ведь ее кузен, почти брат, и она любила его любым. Вот только обратной стороной любой привязанности является страх за близкого. Особенно, когда и впрямь есть чего бояться. И хотя она прочитала все возможные книжки, надеясь, что тот факт, что она будет разбираться в происходящем, поможет снизить тревожность, и Сет, в редкие минуты проявлемой ей слабости, когда она вдруг больше не могла держать лицо, упорно уверял ее, что с ним больше не произойдет ничего из-за чего ей стоило бы переживать, ее до сих пор в дрожь бросает при одной лишь мысли о том, что с ним может еще что-то случиться. И может быть если бы общая обстановка была чуть более спокойной, она бы не переживала так сильно, но все происходящее..все видели, как все меняется, и многие понимали к чему все идет. Взять хотя бы арест бывшего Золотого мальчика по обвинению Люциуса Малфоя. Хейли была примерной ученицей и историю второй магической войны знала на зубок. И понимала, что между зимним нападением на замок и всеми большими и маленькими катастрофами, случившимися после этого, есть связь. А значит, им всем есть чего бояться.
И то, что касалось кузена, ей больше всего не нравился тот факт, что он хоть и изредка бывает в стае себе подобных. Она подробно изучила историю, зная что в прошлой магической войне, такие как Сет формально были и на той и на другой стороне, правда вот в Ордене такой был лишь один, в то время как с теми, кто радел за чистокровность волшебников их было явно, хоть и по не подтвержденным данным, больше. Так что же получается? Если сейчас, вдруг все повторится, на какой стороне окажется стая? В Сете она была уверена, но ведь существует много способов убеждения даже самых несговорчивых. Сет не был волком-одиночкой, у него были родители, у него была она.
И чем больше расшатывалась стабильность магического мира, тем чаще она задавалась вопросом, что будет, если все вдруг повторится.
И хотя она понимала, что по сути это абсурд и пока проблема лишь в том, что у страха глаза велики, а еще в том, что она хранила все это глубоко в себе, не имея возможности поговорить о своих переживаниях с тем же самым кузеном, в результате чего внутренний конфликт лишь нарастал, как снежный ком, и она лишь еще больше накручивала себя, от этого ей все равно было никуда не деться.
Однако, решив, что подобная рефлексия в себе не поможет ей найти причину своего паршивого настроения, а лишь его усугубит, она уже почти отработанным действием, мысленно задвинула все свои излишние переживания подальше и сосредоточилась на том, чтобы найти себе купе. Хейли не могла бродить по вагонам до бесконечности, а большинство купе были заняты, так что она решила, что она займет следующее, в котором не будет больше двух человек. И ей можно сказать повезло, последнее купе вагона было почти пустым, не считая спящего райвенкловца. Она с ним знакома не была, хотя конечно, знала, кто он такой и как его зовут, и дело даже не в том, что они учились на одном факультете, хоть и на разных курсах, просто он, как и она, был ребенком известного квиддичного игрока. Когда-то, насколько помнила Хейли, их отцы даже играли против друг друга на различных чемпионатах. Он, наверняка, ее тоже знал, даже если не интересовался мировым квиддичем, потому что она была ловцом их сборной. Однако, лично они никогда не общались, так что Хейли решила, что это весьма удачный вариант, по крайней мере им не надо будет поддерживать неловкую беседу, если они сами того не захотят.
Она приоткрыла дверь купе и вошла, осторожно притворив ее, пытаясь по возможности не разбудить парня. Однако, этот план «не разбудить» не сработал, как только она попыталась с помощью левитации убрать чемодан на полку, но вдруг резко качнувшийся поезд, заставил ее потерять равновесие таким образом, что она сама практически приземлились на ничего не подозревающего Вуда, а ее сумка, грохнувшаяся на пол, похоже к тому же отдавила ему ноги.
Ей бы сделать виноватый вид и побыстрее «слезть» с попутчика, но то, выражение, что читалось на его лице, было столь забавным, что Хейли не смогла сдержать смешок.
- Прости, - тем не менее, тут же сказала Хейли, виновато улыбнувшись и пытаясь сдержать смех. Райвенкловец спросонья, видимо, все еще не совсем осознавал, что произошло, и она надеялась, что он во-первых, не будет сильно злиться, а во-вторых, не заметит выступивший от неловкости румянец на ее щеках.
Жизненный опыт Энди показал, что в большинстве случаев если день с самого утра задался, то это не может длиться вечно и в любую минуту стоит ждать подвоха, особенно тогда, когда абсолютно уверен, что вот сейчас-то ничего плохого случиться не может.
Впрочем, если день с самого начала не задался, то... абсолютно так же не стоит в последствии ждать от него ничего хорошего. При том, когда просыпаешься с настроением уже ниже плинтуса, как-то даже спокойнее - все проходит ровно, одинаково, без лишних потрясений.
День отъезда домой на рождественские каникулы попадал именно под вторую категорию. Начался он с того, что Энди благополучно проспал завтрак, на оставшийся под него огрызок времени Вуд не видел особого смысла идти, а потому сразу отправился к каретам, запряженным фестралами, которые должны были отвезти учеников к платформе в Хогсмид. Отправился один, потому что вечером предыдущего дня не догадался договориться с кем-нибудь из своих ехать вместе, да и, честно говоря, не было никакого настроения с кем-либо разговаривать, ровно как и куда-то ехать.
Зачем отправляться туда, где тебя все равно никто не ждет? Потому что так надо. Энди никогда не мог отказать семье, сколько бы ни было с ней недопонимания и разногласий. Он пытался отпираться, когда отец предложил, а не сходить ли к мистеру Нолану на прием, но не стал устраивать масштабных акций протеста и решил, что проще уступить. Так и на днях, когда мама написала "Энди, приезжай", он просто не смог возразить. С отцом можно было поспорить, даром что так и не добиться нужного результата. Но то был не отец. Это же мама.
Итак, Энди возвращался в родной дом, в котором едва ли когда-нибудь еще будет чувствовать себя, как дома, к людям, которые на самом-то деле не сказать, чтобы так уж интересовались его жизнью, проблемами, душевным спокойствием, но которым каждое Рождество он обязательно нужен был за праздничным столом. Парень утешал себя тем, что по крайней мере, будучи в Лондоне, сможет по-человечески проведать Джойс, которую не видел уже Мерлин знает сколько времени. Ну и... Нотта. Все лучше, чем по выходным, как выдастся возможность, видеться с ним в неприветливой Воющей Хижине и местах иже с ней.
Одним из первых зайдя в Хогвартс-Экспресс, Энди еще не испытал проблемы найти пустое купе; проблема возникала уже после и иного рода: заключалась она в том, как сохранить за собой право единоличного пользования купе или как хотя бы сделать так, чтобы потенциальные соседи Энди не трогали.
Надо сказать, до поры до времени ему это удавалось. Сначала к Энди едва не подсела стайка щебечущих первокурсниц, но поняв, что все они все равно не втиснутся, очевидно, отправились пытать счастье в поисках свободных купе. Также пронесло с компанией сомнительного вида слизеринцев. Ну и, таким образом, когда поезд отошел от платформы, так никто к Вуду и не присоединился.
Сначала Энди каждый раз, как нависала угроза обзавестись спутниками в поездке, старательно делал вид, что спит, поплотнее закутавшись в мантию и прислонившись виском к холодному стеклу окна.
Пока не заснул на самом деле.
Ему снился тот пресловутый осенний день в Запретном лесу. Он выбирался из подземелий, где проходят уроки зельеварения, на которые он уже с чистой совестью полгода не ходит, когда к нему подбежала запыхавшаяся Клио и попросила помочь ей найти парный носок к тому, что она держала в руке. После этого, заручившись помощью друга, хаффлпаффка ползала по всем кустам в лесу, тщетно пытаясь приманить носок сельдереем, пока Энди, наконец, это не надоело и он не отправился на берег озера запускать камни в воду.
Снова к нему попадает грязный камень странной формы и снова он встретичает рыжеволосую девушку. Только теперь это Мина, и она говорит, что все хорошо, он ни в чем не виноват и определенно не сошел с ума.
А потом кто-то плюхнулся ему на колени, заехав локтем в ухо, а ногу отдавила тяжеленная сумка. Энди дернулся, оправляясь ото сна, зашипел от боли и ругнулся сквозь зубы, бестолково мотая головой и пытаясь сфокусировать на чем-нибудь взгляд. Наконец, он вытаращился на девушку перед собой, да так и сидел неподвижно, силясь сообразить, что, собственно, произошло, где он и как сюда попал. На удивление резво он про себя отметил, что, пожалуй, впервые в жизни на него так сваливается худенькая девушка, кстати, которая очень даже ничего, а не верзила в два раза большей массы.
А девушку он, кстати, даже знал. Не лично, правда, но с ребятами своего факультета вообще со многими у Энди были не такие уж хорошие отношения, чаще всего - никакие, так что тут ничего удивительного. И несмотря на то, что к квиддичу Вуд изрядно охладел - просто не мог себя заставить болеть, как раньше, и последний матч он даже до конца не досидел - отправился гулять по окрестностям замка и проветривать мозги... в общем, несмотря на то, что болельщик из него в последнее время был отвратный, уж ловца сборной своего факультета он не мог не знать. Хейли, как бишь ее, Мак...ферлен? Собственно, кроме как по квиддичу Энди ее ни по чему и не знал, а потому от ее появления в одном с ним купе ни жарко, ни холодно, еще бы только она в первую же минуту не попыталась его убить.
- Да ничего, - морщась от боли в отдавленной ноге и гудящей голове, мрачно буркнул Энди, одним только тоном давая понять, что очень даже "чего", а вот смешного он ничего не видит. Как несложно было догадаться, прилетевшему счастью рэйвенкловец был не очень-то рад и предпочел бы без него пережить, но тут уже ничего не попишешь.
Исхитрившись выдавить из себя неловкую кривоватую ухмылку, Энди максимально без помощи рук постарался пересадить девушку куда угодно, лишь бы с себя, и было бы куда проще, если бы она в этом деле хотя бы помогала. Тем не менее, справившись с этой задачей, парень чуть не с присвистом выдохнул и, стряхнув с ноги чужие пожитки, снова отвернулся к окну.
Когда парень все-таки пришел в себя, стало понятно, что он комичности ситуации не разделял, что было вполне логично, если учесть, что это она свалилась ему буквально на голову и это она усмехалась милому выражению его лица, в то время как ему досталось только чемоданом по ногам и локтем по уху. И ей, кстати, говоря, было немного стыдно, что она нарушила сон ни в чем невиноватого райвенкловца. Тот, тем не менее, даже постарался быть вежливым, сказав, что вроде как все в порядке, хотя по тону было понятно, что если это в какой-то вселенной и является порядком, то этот самый порядок очень ему не нравится.
- Врать ты не умеешь, - заявила Хейли на его слова. Ей бы пропустить мимо ушей, но острый язык никогда не давал покоя ни ей, ни окружающим, так что она так и не научилась, что существуют некоторые вещи, которые лучше не комментировать, даже если очень хочется.
Наконец, переместившись с колен Вуда на противоположное сиденье, она значительно сбавила неловкое напряжение. Хотя до нормальной атмосферы в этом купе еще было далеко.
- В любом случае, еще раз извини, за то, что разбудила и вообще, - абсолютно искренне, повторила девушка, надеясь, что со второго раза получится лучше, по крайней мере, она уже не давилась смехом, не сидела на Вуде и даже чемодан свой со второй попытки запросто отлевитировала на положенное ему место.
Парень, однако, видимо ее стараний не оценил, потому как умильное в первые секунды бодрствования выражения лица сменилось общим недовольством, ей казалось что еще чуть – чуть и он закатит глаза в стиле «ну откуда ты вообще взялась на мою голову?».
Но Хейли была девочкой приветливой и по большей части улыбчивой, даже когда не прибывала в хорошем настроении, потому что умела грамотно маскировать свои переживания. Это не было неискренностью, лишь защитным механизмом, тщательно отработанном на Сете за последние несколько лет, когда она старательно делала вид, что всех тех страхов и переживаний, которые толпились в ее душе, на самом деле и не существует вовсе. И хотя ее настроение все еще прибывало в отметке ниже нуля, она старалась быть милой и не отражать это на случайном попутчике, тем более, что он и так уже достаточно получил по ее вине.
И хотя парень уже отвернулся к окну и старательно делал вид, что ее тут нет, она все же решила задать ему еще один вопрос, хотя знала, что наверняка получит на него такой же ответ, как и в предыдущий раз.
- Слушай, я знаю, что ты не очень-то мне рад, - и почему ей было не начать с банального, а можно я тут тихо посижу? Это было бы слишком просто, констатация фактов наше все, и хотя она совершенно не собиралась каким-то образом задевать парня, почти абсурдная в данной ситуации мысль, что он мог хотя бы попытаться быть поприветливей, не оставляла ей возможности промолчать и не выдать что-то подобное. Если подумать, то с чего ему быть приветливым? Может, на него девушки каждый день падают, и он уже просто от них устал.
- Но ты не против, если я останусь здесь до конца поездки? – все же продолжила она свою мысль, - обещаю не болтать, и не ронять на тебя тяжелые вещи, включая себя, - усмехнулась Хейли, пытаясь разрядить обстановку- просто все эти шумные компании сегодня не для меня, - добавила тихо, взглянув на Вуда, который, отвернувшись к окну, кажется и не слушал ее вовсе.
Она бы может и не болтала лишнего, вовсе не страдая такой типичной женской чертой характера как неспособность посидеть в тишине несколько часов, но спросить об этом она не могла, все-таки он первый занял купе и, раз уж она так нахально его разбудила, то стоило хотя бы уточнить не против ли он попутчика. Потому что, судя по его поведению, он был очень даже против, но вдруг ей повезет?
- Зато ты хорошо умеешь высказывать очевидное, - хмыкнув, произнес Энди. Открыла тоже Америку, сообщив ему, что тот врет неубедительно. Да он и не старался, всего лишь проявлял элементарную вежливость. А что она, собственно, хотела услышать? Могла бы и догадаться, что ничего хорошего в отношении ее появления Энди не будет испытывать - во всяком случае, столь эффектного появления. На нее бы он посмотрел, как она бы себя повела, плюхнись на нее кто-нибудь, пока она спит.
Энди закатил глаза и беззвучно воззвал к Мерлину. Что за цирк? Нужно ей больно его прощение. Какая вообще разница? Ну подумаешь, нарвалась на парня, пребывающего не в духе. Обязательно теперь следует несколько раз извиниться, когда не в ней даже дело.
Не надо было никуда ехать. Стоило остаться в замке. Даром, что в этом году почти никто там не остался. Теперь Энди от безысходности прикидывал, как можно было бы увильнуть от возвращения домой, да вот только по всему выходило, что, скорее всего, никак. Из тех, кого он знал достаточно хорошо, чтобы можно было попросить убежища, Джойс сама была, считай, бездомной и перебивалась от одной подруги к другой; Оливер уверял, что она может оставаться у них, сколько захочет, но в этом плане младшая Пьюси отлично понимала Энди. А у тех же Поттеров и без него забот полно, хотя Энди был уверен, что Лили если и откажет, то будет чувствовать себя при этом не лучшим образом.
Да и в принципе никого не хотелось стеснять. Ладно, какая, в сущности, разница, если проводить побольше времени вне дома и стараться не контактировать с семьей. Но что-то все равно, каникулы еще не успели начаться, а уже хочется, чтобы поскорее прошли. Один он такой, интересно?
Энди кажется или в голосе его попутчицы сквозят нотки осуждения? Конечно, ведь он мог бы быть и дружелюбнее, он же такой милый. В иной раз, может, Энди и правда стало бы стыдно, но сейчас он был в отвратительном расположении духа и не собирался этого скрывать. В конце концов, он никому не обязан лицемерить и делать вид, будто рад видеть и что все у него хорошо. Он рэйвенкловку к себе не приглашал - сама свалилась, как снег на голову.
Впрочем, выставлять за дверь Вуд ее тоже не стал, а потому, когда она спросила разрешения остаться, он, так к ней и не оборачиваясь, безразлично пожал плечами, мол, дело твое. Если и в самом деле мешать впредь не будет, то какая разница. Да и невежливо как-то возражать. В их купе сегодня все такие вежливые, замкнутые и не в духе собрались - надо же, какое счастливое совпадение.
Некоторое время - сложно сказать, сколько, но к Лондону еще и близко подъехать не успели - они просидели в не слишком уютной, но довольно спокойной атмосфере и в тишине, прерываемой только перестуком колес поезда. Но ничто не длится вечно, и столь сомнительная идиллия в том числе. Вдалеке послышалась преждевременная суета: грохот, какие-то заклинания и... хлопки? Как будто от трансгрессии. Как мог долго Энди изо всех сил старался не замечать отдаленного шума, пока, наконец, раздражение напополам с любопытством не перевесило и не заставило подняться с места и высунуться в дверной проем купе, чтобы не увидеть в коридоре ровным счетом ничего необычного. Энди покачал головой и собрался уже было вернуться на место, как вдруг из-за двери в конце коридора вывернул какой-то парень с диким выражением лица и пронесся мимо Вуда, едва не снеся его у себя с пути. Шарахнувшись от полоумного бегуна, Энди обернулся к своей соседке, недоуменно вздернув брови. Едва ли стало понятнее, из-за чего сыр-бор, но по крайней мере чуть более очевидно, что ничего хорошего в ближайшее время ждать не придется.
Ответный выпад был засчитан, впрочем, вполне справедливо, кажется, они оба любили констатировать очевидные факты. Однако, похоже, на этом его коммуникативные навыки, а точнее желания иссякли окончательно, потому что он не только не ответ на ее вполне вежливый и дружелюбный вопрос, но даже головы на ее голос не повернул, только не определенно пожал плечами, мол выгнать не вежливо, но и способствовать тому, чтобы она осталась, он не собирался. Она еле сдержалась, чтобы не закатить глаза и не заявить, что он просто вопиющий пример социальной неуклюжести, но промолчала, лишь нахмурилась, скрестив руки на гурди.
Наверное, в другой ситуации, например, если бы он просто честно сказал бы, что хочет побыть один, она бы запросто освободила купе и перешла в другой вагон в поисках кого-то поприветливее, ну или хотя бы того, кто не был бы против ее компании. Она умела быть тактичной, уважать чужие границы и не вторгаться в зону комфорта. Но этот парень почти ее разозлил своим поведением. Нет, она конечно понимала, что у всех бывает плохое настроение, и райвенкловец в общем-то имел все права на то, чтобы не быть примером социальной дружелюбности, но по крайней мере он мог хотя бы удосужится ей ответить. Потому что ее настроение, сейчас тоже плескалось где-то ниже положенного уровня, но она ведь по –прежнему улыбается и даже старается быть милой, считая что ее не самое лучшее настроение не повод портить его другим. Именно поэтому она специально, почти на зло ему, осталась здесь. Если он хочет чтобы она ушла, пусть скажет, а если нет, то пусть и не возмущается.
Хейли села на противоположное сиденье и откинулась на спинку. До Лондона путь не близкий, но раньше она этого почему-то совсем не замечала, потому что вполне себе весело проводила время в шумном купе, наполненном ее сокурсниками и друзьями. Сейчас же, время будто намеренно издевательски тянулось, заставляя ее как можно дольше находиться в этой отчего-то все еще немного неловкой тишине. Читать ей не хотелось, смотреть в окно тоже. Но если она не отвлечется, то снова углубиться в раздумья, а все мысли ее рано или поздно приведут ее к Сету. И она знала, чем может закончиться саморефлексия, когда она в таком расположении духа. Хватит с нее этих мыслей и страхов, в конце-концов, она уже должна репетировать безмятежную улыбку, которую предъявит брату сразу по приезду. Мол вот она я, скучала безумно и не волновалась совершенно. Ты ведь у меня такой молодец. Сет у нее и правда был молодец, о лучшем брате сложно было мечтать, может быть именно поэтому она так болезненно переносила все, что касалось его.
Хейли прикрыла глаза, в надежде немного поспать, тем более, что ночью ей это почти не удалось. Ее снова мучили какие-то странные сны, совсем как те, что были несколько лет назад и периодически возвращались к ней после. Она не любила думать об этом и вспоминать сейчас не хотелось. Вообще день был какой-то странный. Может сегодня какая магнитная буря? Раз все с самого утра валится из рук.
Она сама не заметила, как задремала под мерный стук колес, наконец, позволив себе хоть немного расслабиться и забыться неглубоким сном без сновидений. Ее разбудили звуки хлопков, будто кто-то активно хлопал дверьми, хотя когда она взглянула на пейзаж проплывающий за окном, стало понятно что они еще не приехали и было странным, что все вдруг что-то всполошились.
Даже ее сосед, видимо тоже разбужденный шумом, встал со своего места и подошел к двери, чтобы посмотреть, что происходит в коридоре вагона.
- Что происходит? – спросила она, сонно потирая глаза, надеясь что сейчас парень удостоит ее ответом, однако, когда он шарахнулся от дверного приема и , повернувшись к ней, казалось впервые за сегодня (не считая того неловкого случая, когда она приземлилась ему на колени) посмотрел ей в глаза, его полный удивления взгляд был красочнее любых слов.
- Все в порядке? – спросила она чуть обеспокоенно, вставая с места и тоже подходя к двери. Коридор был пустым, но она вдруг отчетливо услышала звук бьющегося стекла, вздрогнув от неожиданности и бросив быстрый взгляд на Вуда. Сейчас, она была почти рада, что так и не нашла пустое купе и вместо этого свалилась ему на голову. С ним она почему-то чувствовала себя пусть и не много, но спокойнее.
- Не знаю... - потерянно глядя на рэйвенкловку, покачал головой Энди.
С этой непонятной беготней он, похоже, даже забыл о своем плохом настроении - как-то резко стало не до того. А если бы вспомнил, то, может, еще и устыдился своего поведения. Он ведь, честно, не против Хейли. По правде говоря, раньше он вообще никак к ней не относился, но ведь она не неприятна точно. Просто выбрала неудачное время, чтобы оказаться рядом с Вудом. Ну... когда тебе позарез нужно побыть одному и обойтись без раздражающих факторов, и вдруг кто-то вламывается, нарушает границы твоего личного пространства... вы понимаете.
Так что огрызаться, откуда он знает, все ли в порядке или нет, да и разве похоже, что в порядке, Энди не стал, лишь еще раз мотнул головой и снова высунул нос в дверной проем. Когда вдруг где-то разбилось стекло, Вуд вздрогнул и с трудом подавил желание до синяков вцепиться Хейли в руку. Однако вскоре все равно рефлекторно это сделал - спустя то ли несколько секунд, то ли несколько минут, как тут скажешь, когда в напряженной обстановке всегда кажется, что время течет гораздо медленнее. И уже тогда, когда в ожидании неизвестно чего ребята ослабили бдительность, в конце коридора блеснула яркая красная вспышка. Заклинание пролетело мимо них, ударившись о противоположную стену, и Энди едва успел дернуть девушку, впавшую в ступор не хуже него, обратно в купе, в последний момент краем глаза заметив какую-то темную фигуру там, откуда взялось заклинание. Фигуру... в маске?
Это нехорошо.
Или показалось? Мерлин, сделай так, чтобы показалось, хотя это едва ли что-то существенно изменит.
Сердце колотилось как загнанный заяц, ровно как и мысли лихорадочно метались по черепной коробке так, что ни за одну не ухватиться, и мозг так и жаждал подышать в бумажный пакетик. Тем временем, пока Энди старательно пытался вжаться лопатками в окно и что-нибудь сообразить, за приоткрытой дверью вновь что-то громыхнуло.
Это очень, очень нехорошо.
Блестящий вывод, гений. Если тебя зрение и внимательность не подводят, то странные люди в масках, запускающие заклинания направо и налево, вообще таких, как ты, до добра не доводили. Что делать-то будем?
Соберись... соберись.
Порядком запутавшись в складках мантии, парень вытащил на свет волшебную палочку, выставил ее перед собой и, крепко стиснув зубы, принялся ждать, благо ждать долго не пришлось.
- Expelliarmus! Petrificus Totalus! Reducto! - начал Энди палить почем зря.
Вот она - хорошая подготовка по защите от темных искусств. Ни черта не сработало. Ну, еще бы закаленный Пожиратель смерти не мог отбить то, что дети изучают на первом или втором курсах школы. Или просто Энди такой хиляк... В любом случае, не долго думая и вообще не слишком соображая, что творит, Вуд выпалил то, что аккурат на днях умудрился выработать едва ли не до автоматизма.
- Lacero!
На этот раз действия Вуда возымели эффект - вероятно, мужчине просто не могло прийти в голову, что при нападении на малолетних волшебников от темной магии придется защищаться самому.
Или просто им сильно повезло.
Из нескольких рваных ран, нанесенных росчерками дрожащей руки Вуда, хлынула кровь. Но не успел он толком почти что завороженно пронаблюдать за открывшейся картиной, как в следующий момент показалась еще одна вспышка, и Пожирателя отбросило дальше по коридору. В поле зрения рэйвенкловцев показалась другая фигура в темном плаще, только теперь... уж до боли Вудстеру знакомая.
Энди застыл, как олень в свете фар, когда, переведя взгляд с изувеченного противника, Шторм с нечитаемым выражением лица смерил им своего студента. Впрочем, вскоре мужчина двинулся дальше, а Вуд так и остался неподвижно стоять, силясь уложить в голове произошедшее и его возможные последствия, пока даже не вспоминая о том, что опасность еще не миновала и дружки пребывающего в отключке (Хорошо если в отключке, - мрачно добавил про себя Энди) Пожирателя могут подоспеть в любую минуту.
Я попал.
Наконец, Энди посмотрел на притихшую или, по крайней мере, до сих пор остававшуюся незамеченной девушку, и лучше бы он этого не делал.
- Ууууух, черт.
Мерлин милостивый и Моргана, я дважды попал.
Вуд с тихим стоном осел на пол и закрыл лицо руками.
Какого черта из всего, что он когда-либо учил, надо было блеснуть именно этими знаниями! Теми, просвещенности в которых ни один нормальный человек не одобрил бы. Хотя тогда уж стоит начать с вопроса, на кой ему вообще понадобились знания, которые детям не игрушка. Вот ведь надо было связываться с этим, дементор его за ногу, Ноттом. Власти и защищенности захотелось... и, как любого типичного подростка, потянуло на запретное. Молодец, что еще тут скажешь.
Хотя, стоит заметить, за содеянное он не испытывал раскаяния - ощущалась лишь все та же пустота, что и на тренировках. Но, если так судить, то в данной ситуации, как говорят, или он, или его, а вместе с ним, возможно, и Хейли. Давай, оправдывайся теперь.
Жалел Энди лишь о том, что оказалось так много свидетелей, и неизвестно, какой реакции стоит ждать от каждого из них.
Его растерянный взгляд обеспокоил ее еще больше. Похоже, он понимал не больше нее, и это вовсе не ставило их хоть в сколько-нибудь выгодное положение. Что вообще могло произойти в Хогвартс-экспрессе? Они ведь были уже на подъезде к Лондону. Но факт оставался фактом. Что-то происходило, и вряд ли это незапланированная вечеринка.
Они снова выглянули из купе, но не заметили ничего странного. Только какая-то странно нависшая тишина. Девушка чувствовала себя неуютно, а неизвестность лишь накаляла обстановку, и Хейли вышла в коридор, надеясь, что пройдя вдоль многочисленных купе, сможет найти хоть кого-то, кто сможет объяснить им что происходит. Но, как только она повернулась, то увидела в начале коридора темную фигуру в плаще. Ей бы поднять палочку или хотя бы спрятаться в купе, но вместо этого она просто замерла. Так и стояла, смотря в закрытое маской лицо. Прошло не больше полуминуты, но ей казалось, что это длилось вечность, потому что за это время в ее голове успело пронестись сотня мыслей. Она так не кстати вспомнила о том, о чем она думала перед тем, как свалиться на Вуда, и что ей снилось этой ночью. Почему все это происходило именно сегодня? Предчувствие?
Она знала, что за этой маской не может скрываться Сет, что все это наваждение, навеянное ночным кошмаром и тревожными мыслями. Это лишь мираж, отголоски тех снов, где подобная фигура в плаще, из раза в раз сдергивает с себя маску, под которой оказывается самое родное в мире лицо. Она знает это, но почему-то все равно не может заставить себя поднять палочку, даже когда видит как он направляет на нее свою.
А потом она вдруг ощущает резкий рывок в сторону. Очень своевременный рывок, благодаря которому луч заклинания проносится в паре сантиметров от нее и ударяет в стену. Стоит сказать спасибо Мерлину или самому Вуду, что он оказался рядом с ней и среагировал так быстро. Вот так вот, неприветливый и мрачный мальчик еще пару часов назад не знавший о ее существовании, и еще час назад вероятно, мечтавший чтобы существование ее проходило где-нибудь подальше от него, в самый нужный момент может быть лишь рефлекторно, но дернул ее на себя, и спас. Она бы обязательно взглянула на него и впервые посмотрела бы совершенно другими глазами, если бы у нее была лишняя пару секунд. Но когда он отдернул ее от выхода, палочка, зажатая в ее руке, отскочила в сторону, упав куда-то под стол. Пожиратель уже настиг их, когда она спохватилась доставать артефакт. Палочка снова оказалась в ее руке очень кстати, потому что парень не справлялся с помощью привычных заклинаний, выученных на уроках ЗОТИ. Но он и сам очевидно это понимал, и поэтому она так и не успела прийти ему на помощь, потому что он сам себе помог. Вот только каким методом. Она ведь знала что это за магия.
Однако, это оказалось куда действенней предыдущих попыток, и кажется, он спас их уже второй раз за последние десять минут.
У Хейли не было однозначного мнения относительно применения Темной магии. Многие утверждали, что это не законно и не правильно, и она была отчасти согласна, но с другой стороны она же, отчаянно верившая в лучшее в людях, считала, что вопрос не в том какая магия, а в том, в чьих она руках. Хотя конечно, все это было больше, чем просто сложно.
Сейчас правда проблема была в том, что эти его не самые лучшие методы увидела не только она, но и Шторм, неожиданно появившийся в их вагоне, и бросивший на Вуда странный взгляд. Кажется, он попал. И Энди это понимал, судя по тому как он тяжело осел на пол, закрыв лицо руками.
Хейли запечатала дверь купе, надеясь, что это обезопасит их хоть на какое-то время, и пытаясь внести хоть какую-то пользу в сложившуюся ситуацию, потому что пока что, очевидно, лучше всего с решением поставленных задач справлялся только райвенкловец, но никак не она.
Девушка опустилась на колени рядом с Энди, мягко положив руку на его запястье, будто желая показать, что все в порядке.
- Спасибо, что спас меня, - тихо сказала девушка, - я как оказалась не очень-то готова к чему-то такому, - продолжила она, тем не менее, не спеша озвучивать причины своего замешательства, пусть лучше просто думает, что она испугалась Пожирателя, она ведь и впрямь испугалась, только не его, а того, кем он мог быть.
- Без тебя, я бы пропала..и прости, что, не смогла тебе помочь, что тебе пришлось..- она замолчала, думая как бы лучше подобрать слова. Она, конечно, могла сделать вид, что не поняла, что это было за заклинание и вообще ни о чем таком не знает, но не хотела создавать ложное впечатление. Да и нечестно это было, а быть нечестной с ним ей почему-то совсем не хотелось.
Сейчас ей хотелось, чтобы он отнял ладони от лица и она могла заглянуть в его глаза, чтобы проверить, что с ним все так или иначе нормально.
- Слушай, я знаю, что это было, но ты можешь не переживать, я никому и никогда не скажу. Даже если Шторм попросит засвидетельствовать, скажу что и понятия ни о чем таком не имею. Если ты так же хорош в обычных заклинаниях, как и в..этом, то можешь даже наложить мне обливейт. Но, лучше просто поверь мне. Ты меня почти не знаешь, и наше «знакомство» оставляло желать лучшего, и у тебя нет оснований мне верить, но обещаю, что я тебя не предам. И об этом никто не узнает.
Нет, она не была отпетой лгуньей, и врать – то не любила, иногда наоборот говоря слишком много правды, когда стоило бы солгать. Но Хейли знала, каково это иметь секреты. Пусть какие-то из них ты создаешь сам, а какие-то находят тебя. Но суть от этого не меняется. У каждого есть то, что он хочет скрыть от чужих глаз, и если и готов доверить, то очень не многим. И она могла это понять.
- Ты можешь мне доверять..Я знаю, что это такое, иметь секреты, - все-таки добавила она, как последний аргумент, все еще не убирая ладони с его руки, будто столько долгое прикосновение могло убедить его довериться ей.
Oh, dig my shallow grave
It's not me you'll save
'Cause I'm a lost cause
A lost, lost cause
Энди уже приготовился к тому, что Хейли шарахнется от него, как от прокаженного, и что сбежит подобру-поздорову, и к ее осуждающим взглядам - он бы все прекрасно понял, случись оно так. Но девушка, возможно, сама того не желая, умудрилась несказанно его удивить. Она подорвалась с места, да, но лишь для того, чтобы понадежнее запереть дверь - Энди сомневался, что это остановит Пожирателей, но, наверное, вселяло Хейли чувство безопасности по принципу "я в домике", так что возражать не стал. Предприняв меры, чтобы к ним, по крайней мере, никто не вломился нежданно-негаданно, она приземлилась рядом с Энди и начала произносить - о, Мерлин - слова благодарности?
- Я не... - принялся было возражать парень... и осекся. Что ты хотел ей сказать? Что не собирался спасать?
Вообще-то он вовсе не задумывался над этим, когда дернул ее за собой из зоны обстрела. Но, конечно, нет - не бросил бы. И тем не менее, назвать это спасением... без лишних прибеднений - Вуд не ощущал удовлетворения, гордости или что еще он должен был ощущать, выручив девушку из беды, зато чувствовал себя откровенно паршиво.
- Я же не... ну... что ты... ты не так... зря ты это, - запинаясь, так и не сумев сформулировать ничего связного, выдавил из себя Энди.
- ...прости, что, не смогла тебе помочь, что тебе пришлось...
Энди с горечью хмыкнул. Вот уж нашла за что извиняться, как будто его кто-то за язык тянул и не следовало для начала хорошенько подумать прежде, чем что-либо предпринимать. Ничего ему "не приходилось", но, тем не менее, умудрился вляпаться. Ох, знала бы Хейли, сколько магглов полегло от той дряни, которой Энди ее "защитил", интересно, это бы изменило ее мнение? Энди как-то надоумило досконально изучить этот вопрос, и пусть желания овладеть заклятием полученная информация не отбила, но все же что-то стало не по себе.
- Да нет, что ты. Obliviate, взбредет же в голову, - потупив взгляд, произнес Энди.
Господи, неужели обязательно говорить и говорить, делая ему все больше не по себе? От сложившегося диалога парень испытывал двоякие чувства: с одной стороны, хотелось довериться, и ком накопившихся страхов и опасений вот-вот готов был свалиться с плеч.
Но не свалился.
В конце концов, кто он Хейли? Случайный попутчик, с которым не повезло оказаться в осажденном поезде? Ну, к которому она начала испытывать чувство благодарности, да. Но ведь на месте Энди любой поступил бы так же, разве нет? Уж не вытолкал бы ее под вражеское заклинание. Словом, в голове роилась масса различных "а вдруг", которые могли бы помешать Хейли сдержать обещание. Он сам, произнося клятву, не отрицает возможности, что она может оказаться пустыми словами. Стоит ли тогда требовать преданности от других?
Да еще этот явившийся столь невовремя мистер Шторм. Мало Энди оказалось попасть под их с деканом его факультета перекрестный огонь так, что до сих пор приходится расхлебывать и на нумерологии вести себя тише воды ниже травы, являть собой пример для подражания и не сметь лишний раз чихнуть, что и то не гарантировало, что Митчелл не придерется к чему-нибудь в духе "Мистер Вуд, зачем вы скрежещете зубами так громко?". Право, Энди теряется в догадках, чего стоит ожидать от своего преподавателя. Может, очень кстати он собрал вещи, и возвращаться в школу больше не придется? Едва ли, несмотря на заверения девушки молчать, как рыба, и все отрицать, слово Хейли против Митчелла будет иметь вес.
Ох, если бы все было так просто, как она обещала.
I want the world to stop.
Give me the morning.
Энди, наконец, поднял взгляд на Хейли, после чего, ничего больше ей не сказав, поднялся на ноги и выбрался из купе, чтобы присесть на корточки перед поверженным Пожирателем. Возникло желание снять с него маску, посмотреть в лицо нападавшему... зачем? Чтобы он не оставался для своих не получившихся жертв безликим монстром? Не важно. Все равно, протянув руку, Энди не смог заставить себя даже прикоснуться к металлу маски.
На свое счастье, Энди никогда не доводилось встречать дементоров, но как он себе представлял по описаниям книг, ощущения от их близкого присутствия должны были быть такими же, как сейчас.
С некоторым удивлением Вуд заметил, что, несмотря на все происходящее, поезд все еще движется. Это открытие показалось ему весьма странным: неужели машинист ничего не замечает и как так получилось, что до него еще никто не добрался? Что никого не заслали к нему в первую очередь или что-то в этом роде. Хотя, может, поезд движется уже без чьего-либо надзора, рельсы-то одни.
Ну, по крайней мере, радовало то, что они не застряли черт знает где, а приближаются к Лондону.
Энди заглянул в открытую дверь соседнего купе и не обнаружил там никого. Дернул ручку следующего - заперто. Через одно купе от них можно было увидеть без сознания распластавшегося на полу полноватого мальчишку лет тринадцати. Без сознания?.. Ну, по крайней мере, без видимых подтверждений: просто шел человек и упал, словно кукловод разом обрезал у своей игрушки все нити.
Да нет, все-таки не как дементоры. Происходящее - будто ночной кошмар, из которого не выбраться. Дементоров Энди не встречал, то уж то, как дурно может стать ото сна, знал не понаслышке.
За спиной что-то громыхнуло так, что пошатнулся вагон, и Энди, снова схватив Хейли за запястье, решительно двинулся в противоположную от источника шума сторону, к голове поезда.
- Эй, парень! - Энди остановился и повернулся на голос какого-то хаффлпаффца, силившегося, пошатываясь, подняться с сиденья и ошалело трясшего головой. - Кто нападал?!
Вуд, нахмурившись и уперев взгляд себе под ноги, мотнул головой. После чего, сопровождаемый вопросом "Что ты сказал?!", очевидно, оглохшего приятеля по несчастью, потянул за собой свою попутчицу и двинулся дальше. Кажется, он уже пытался сегодня донести до окружающих простую мысль, но взовем к магической силе повторения: он не герой, чтобы всех спасать. Свою бы шкуру вытащить отсюда, как бы малодушно это ни звучало.
Она чувствовала, что он все еще был в смятении, хотя бы потому как он с трудом подбирал слова, пытаясь ответить на ее тираду. А по сути он так и не ответил, только отмахнулся, мол какой тут Обливейт, но то, что он готов ей доверится, так и не сказал. И ее это почему-то как будто неприятно кольнуло, совсем как когда она пыталась заговорить с ним в начале, а он лишь пожал плечами. Мол делай что хочешь.
Хотя это было вполне понятно, так ли легко довериться случайному попутчику, с которым просто по велению судьбы попал в нестандартную ситуацию. В конце-концов, кто она для него такая? Девчонка, нарушившая его покой в самом начале поездки, которую он вытащил из под прицела заклинания, и которая стала свидетелем, наверное, его главного секрета. Ни одна из этих характеристик не доказывает того, что ей можно доверять. Но ей почему-то всегда сложно давалось чужое равнодушие.
Но с другой стороны, доверять никогда не бывает легко, тем более в чем-то таком, когда сразу задумываешься, как бы другие восприняли такой секрет?
Темная магия это не игрушки и еще вопрос откуда "мальчик из хорошей семьи" знает такие плохие заклинания, вот только Хейли никогда не была среди тех, кто идет на поводу у стереотипов, она верила, что все зависит от самого человека, от того, какой он, а не его магия. А еще она просто умела принимать людей такими, какие они есть, со всеми их особенностями, будь это вой на луну или владение Темной магией. Все это приобретенное, и это ничего не меняет, ты либо принимаешь человека либо нет, за несколько прошедших лет она очень хорошо усвоила этот урок.
Потому она была готова сохранить его секрет, не требуя ничего в замен, готовая давать обещания и сдерживать их. И она это сделает, даже если он не скажет, что ему это нужно. И дело было тут не в благодарности за ее спасение. Она сделала бы это в любом случае, она бы оправдала его доверие, если бы он позволил.
Но он промолчал, так и не сказав ни слова об этом, вдруг встав с пола и молча выйдя в коридор.
- Я все равно сохраню это в тайне, даже если ты об этом не попросишь, - упрямо заявила она ему в спину.
Хейли вздохнула. Он такой...сложный. Проблема лишь в том, что эта черта в людях никогда не отталкивала ее, а только наоборот.
Когда он отошел от нее, девушка поежилась, обхватив плечи руками как-то сразу неуютно стало находиться одной в этом неприветливом с самого начала поездки купе. Вуд сел около поверженного Пожирателя. На секунду ей показалось, что он было протянул руку к маске и она инстинктивно зажмурилась, все еще не желая знать, чье лицо скрывается за ней. Но когда она открыла глаза, то увидела, что маска на месте, а он убрал руку, и райвенкловка почти облегченно вздохнула.
Тогда Хейли вышла за ним, смотря как он медленно осматривает вагон.
Было сложно представить, что это было. Зато они почти наверняка знали кто, вот только верить в это совсем не хотелось. Но разве эти маски с чем-то спутаешь? Хейли на мгновение закрыла лицо руками, пытаясь прийти в себя, совсем как Энди еще пару минут назад. Но он снова выдернул ее из оцепения, резко схватив ее за запястье и потащив куда-то к выходу из вагона. И было в этом движении что-то такое по-настоящему решительное, что в другой ситуации, может быть даже заставило ее улыбнуться.
- Куда мы идем? - поинтересовалась она, не то чтобы идея убраться отсюда ей не нравилась, но поезд пока хода не остановил, значит выбраться они не могли, а переходить в другой вагон было незачем, да и попросту опасно, они ведь понятия не имели что происходит в другом месте, в то время как тот участок поезда в котором находились они сейчас был по крайней мере немного изучен. Тем не менее она шла за им, не сбавляя темпа, и она бы не остановилась, даже если бы его ответ был "куда нибудь", даже не задумываясь о том, что это было немного странно, что он не оставил ее здесь, а повел за собой, а она просто пошла за ним, то ли демонстрируя, как нужно доверять незнакомцу, то ли и впрямь это делая.
Хороший вопрос, куда идем. Правда, Энди бы лучше перефразировал его в "Зачем мы идем", потому как на изначальный вариант ответ вполне очевиден: вестимо, поближе к началу поезда. А на этот... Энди вновь предпочел промолчать.
Вуд сам толком не понимал, куда его тащит инстинкт самосохранения, но оставаться в почти опустевшем вагоне, где парень к тому же изрядно наследил, не хотелось совсем. Вдобавок к этому, неплохо было бы найти кого-нибудь из знакомых, чтобы убедиться, что никто из них не пострадал. Ну или, на худой конец, просто обнаружить людей, желательно целых и невредимых, и еще желательно, чтобы ни один из них не оказался Пожирателем Смерти - хватит и одного с Энди на сегодня.
У страха глаза велики. Чем ближе они подъезжали к Лондону и чем дальше продвигались вдоль поезда, тем в более мирной и оживленной обстановке оказывались. Где-то встречались пострадавшие, иногда на них с Хейли тревожно или недоумевающе косились, но в целом, все оказалось не так плохо, как сложилось изначальное впечатление. С кем-то то Энди, то Хейли обменивались парой слов, докладываясь, все ли с ними в порядке. Однажды Вуд сунул нос за не до конца закрытую дверь купе, отчего глаза у него еще более округлились, хотя после всего произошедшего за утро казалось, куда уж. Вот честно, он почти сразу пожалел и мысленно обругал себя, что разве ему не говорили в детстве, будто любопытство сгубило кошку или что-то в этом роде. Впрочем, недолго пришлось соображать, какой он бестактный дурак, так что Энди быстро промямлил какие-то слова извинения профессору и захлопнул дверь.
Видно, не только скелетам в шкафах Энди суждено нежданно-негаданно вывалиться сегодня на всеобщее обозрение. Хотя, вообще-то говоря, какое ему дело до личной жизни мистера Смита?
Наконец, показалась полная встречающих платформа девять и три четверти, и бесконечная поездка, как ни удивительно, все-таки подошла к концу.
Энди понятия не имел, почему все еще тащил за собой на буксире Хейли. Ему ведь даже не было комфортно в ее обществе, но, видимо, это просто уже оказалось делом привычки. Хотя, стоит заметить, ближе к концу поездки не то чтобы нужно было ее заставлять следовать за ним, она с этой задачей вполне справлялась самостоятельно. После остановки Хогвпртс-Экспресса они в числе первых выбрались из поезда, и Энди сразу повел девушку к барьеру, как-то даже не подумав, что, может, ее, в отличие от него, кто-то ждет на платформе. Впрочем, все равно ведь до самого дома Вуд ее тащить за собой не собирался и вскоре тормознул посреди вокзала, неловко замялся и стал с преувеличенным интересом рассматривать пол.
- Ну... - протянул он, обращаясь то ли к полу, то ли к Хейли. Хоть бы спасибо сказал, идиот несчастный.
Но спасибо - это сложно, особенно когда изо всех сил стараешься не думать о том, во что вляпался, да и трудновато идет принятие того факта, что никто тебя не собирается сдавать с потрохами, в то время как следовало бы. Хотя уж никто ли - даже при поддержке Хейли остается вопросом все еще сложным.
- Я и на маггловском метро могу добраться домой, - мысленно проклиная себя, что не то следовало говорить, произнес Энди. - ...до встречи? - по крайней мере, в школе совсем не пересекаться будет непросто, не так ли?
Даже не дожидаясь ответа, как мог быстро Энди ретировался подальше. Как он и предсказывал, дома ему никто не спешил оказывать радушного приема. Ничего особенного, никто по нему не скучал и вели все себя так, словно он не на несколько месяцев уезжал в школу, а только сегодняшним утром мозолил родителям глаза. На дежурный вопрос, как дела, Энди лишь пожал плечами и доложил, что нормально, на что получил ответ, что вот и чудненько. В который уже раз за день Энди хмуро заметил, что не стоило приезжать.
