Нужно было закончить сочинение по Заклинаниям, вгоняющее в глухую тоску одним только фактом своего существования. В библиотеке сидеть оказалось невозможно – много народу и слишком душно, да и день был слишком хороший, чтобы наслаждаться им только дистанционно.

Потому, собственно, она вышла на улицу, захватив полную сумку учебников и термос с кофе и, щурясь от солнца – прекрасного, сверхъестественно-яркого солнца, устроилась под дубом у реки.

Это был не просто какой-то дуб у реки, это место было особенным, очень важным.

Это было их с Рейнером место – про которое она будет помнить всю жизнь – место, где они проводили и будут проводить столько времени, просто сидя рядом, разговаривая, обнимаясь…

Мысль о Рейнере отвлекала от сочинения – приятные воспоминания закручивались цветными спиральками, взгляд все время соскальзывал с бумаги, и она начинала смотреть на воду и думать о том, как они плавали – здесь же – а вода еще была такая холодная.

Перо само собой выписало: «Миссис Рейнер Пьюси» под очередной унылой формулой. Подумав, Люси прибавила рядом: «Люсиль Одри Пьюси».

И еще: «Мистер и Миссис Пьюси».

А потом, сдерживая улыбку: «Рейнер Уизли». Это было смешно, она даже негромко рассмеялась.

Начинало темнеть, сочинение нужно было заканчивать все быстрее, а мыслей не было – было только счастье и какая-то расслабленность. Надо найти Рейнера. Просто так. Чтобы сесть рядом с ним, положить голову ему на плечо, и чтобы он обязательно что-то рассказывал, своим прекрасным, таким взрослым голосом.

Он вдруг оказался рядом, появившись как-то внезапно и незаметно: нагнулся, поцеловал в макушку – приятно, как-то по семейному, опустился рядом.

-Привет. Как дела? – спросил он.

Он, наверное, был самым красивым человеком на свете, ну или около того. Люси с удовольствием разглядывала его, словно в первый раз, потому что это было невозможно приятно, отмечать его красоту. Кажется, правда, что-то его беспокоило - как будто какая-то мелочь, что-то в выражении лица. Впрочем, она была не уверена, возможно, это просто игра теней.

Она немного приподнялась, прижалась к нему,  чтобы почувствовать его тепло и его запах. Было абсолютно невозможно сдержать рвущуюся широкую улыбку – да и зачем?

- Привет, - почти прошептала она. – Все хорошо. Где ты был? Я так скучала. – она рассмеялась. На самом деле, она сама недавно строго сказала ему не отвлекать ее от подготовки к экзаменам. Но это была так, шутка. – Делаю сейчас сочинение по заклинаниям… Скукота. Серьезно, кажется, это самая скучная вещь, которую я когда-либо делала в жизни. Хочешь мне помочь? – кажется ее улыбка стала еще шире. Потом, как часто бывает в голову пришла еще одна мысль, перебившая предыдущую.
- Ты сам-то не забываешь готовиться к экзаменам? Я не видела тебя сегодня в библиотеке? – она постаралась прибавить в голос максимум строгости.

Еще секунду назад Люси была самым счастливым человеком на свете: сочинение подходило к концу, погода была прекрасна, а рядом был ее бойфренд – мир был гармоничен и прекрасен.

Вдруг Рей отстранился от нее, жестом показал сесть рядом, его лицо стало напряженным, даже каким-то усталым. Логика – вечная логика – подсказывала, что ничего хорошего дальше не последует. Что-то случилось? Что-то у Рея в семье? В голове замелькали бесчисленные варианты, большая часть из которых была абсурдна: кто-то умер? Рея выгоняют из школы? Он решил бросить учебу и заняться чем-то еще?

Нет, это все глупости какие-то.

Она села, поджав ноги, и внимательно посмотрела Рею в лицо, ожидая, что он скажет.

- Собственно, за этим я тебя искал.

Ее затопило облегчением. Он хочет, чтобы я помогла ему с подготовкой к экзаменам? Конечно, Люси младше и не так хорошо разбирается в предметах, но она вполне может помочь с маггловедением или просто помочь организоваться: у нее есть большая записная книжка, подарок тетушки, где разными цветами помечены…

- Люси, ты большая девочка, и ты можешь и имеешь право принимать собственное взрослое решение. Однако, мне, как более взрослому человеку, кажется, что твой парень...Он не для тебя. Он не плох, конечно, но...

- Ты - мой парень, - хотела сказать Люси недоуменно, а потом вздрогнула от внезапного осознания. Неужели… Но почему? Что она сделала не так?

- Мне кажется, тебе надо найти ему альтернативу и не зацикливаться.

Она чувствует жжение в глазах, а вокруг вдруг становится холодно, как будто кто-то магией снизил температуру. Она чувствует себя маленькой и очень одинокой, а еще надеется, что Рей вдруг рассмеется, потреплет ее за волосы и скажет, что это шутка. Она, конечно, на него обидится, так как это глупая шутка, но, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, пусть это будет просто шутка… Что она сделала не так?

- Я люблю тебя, - слабым голосом произнесла она. – Почему? У нас с моим парнем все хорошо. Очень хорошо.

У них и правда все так хорошо. Вчера, позавчера, неделю назад, месяц назад. Они так счастливы вместе. Они проводят вместе дни, он всегда внимательно ее слушает и рассказывает что-то свое, она пару раз садилась вместе с ним в Большом Зале – это немного неуютно, потому что она привыкла садиться за свой стол, но, в некотором роде, для нее это было проявлением необычайной смелости – каким-то символом? Жестом? Она любит Рейнера. Без всяких мучительных раздумий, просто, точно. Аксиома. Утверждение, не требующее доказательств. И ей всегда казалось – он тоже ее любит. Он же тоже ее любит?

По телу проходит дрожь, а рука сама сжимается в кулак. Она, конечно, не хочет ударить Рея, кого угодно, только не Рея, глаза уже болят от сдерживаемых слез, и он ведь шутит, верно? Просто шутит. Все хорошо, у них все хорошо.

Может это какая-то проверка? Жестокая, бесчеловечная, но проверка ее... преданности? Любви? Или это странная шутливая игра?

- Ты ошибаешься, - почти прошептала Люси. – Никакой альтернативы мне не нужно.